親愛的朋友們：
好久不見了。來到歐洲的荷蘭，已經近二星期了，但好像已經與世隔絕了很久。倒很想念你們大家。雖然說六個月的進修時光並不甚長，但還是要一天一天過，這種感覺就有點不同了。
剛來時，台灣是已近夏天的氣候，但到荷蘭卻一下子回到九度的氣溫，忽然間好像感覺冬天怎麼還沒離開。今天氣溫忽然回升到廿幾度，荷蘭人好像感覺受不了，上班也有點不太起勁的樣子。這裡日間長，夜間短，好像白天可以做很多事，但在五時下班後，太陽仍高懸天上，街上無人，讓人心理感到奇異，好像剛遭到核子彈空襲過後一樣，無聲無息。
當初來這邊原以為英語就可以行的通，事實上仍然是一項大考驗。所有文件用荷蘭文，所有人說話用荷蘭文，到銀行辦事，全部荷蘭文，這是一個怎樣世界！ 以前我們到美國，英文講不好，沒有中文，至少還有英文可以看，知道這群人在做什麼，吃什麼；到日本，不懂日文，至少也有些漢字可以看，知道他們在做什麼，想什麼，總不致於太離鐠。在這裡怎麼辦？ 文字及聲音幾乎完全被隔絕，絕大部份的文件以荷蘭文寫，叫你不知道他們到底在講什麼。
辦理簽證上，在荷蘭的確有些冒險。若僅是觀光，倒也無事；若想待久一點，仍然有許多麻煩的事在後頭。撇開開始辦理簽證一事不談，雖然來到荷蘭已近半月，但相關手續仍然尚未辦妥。首先得先到當地警察局辦理簽證手續。事實上在台灣的簽證仍未算數，因為上面僅寫抵達荷蘭時必須於三天內辦理報到。那天我和Peter 到警察局，他說這種手續他也沒辦過，我們專程去兩次，第一次去沒想到警察局放假，不能辦。隔週一再去，看來約有五、六人，但卻等了差不多兩小時，Peter笑說我去坐牢兩個小時。
在警局中，須先登記相關資料。辦理登記手續的是一位東方人，可能是新手，輸入速度比牛拉的還慢，才知道等待不是沒理由的。最後，那位資深的小姐拿一份完全荷蘭文的文件要我簽，我問Peter那是什麼，原來是一分無犯罪切結書。我不曉得台灣是不是與他們一樣官僚。沒辦法，簽了之後，我以為事情就結了。不。她說：這是第一步登記手續，你還要去照X光片，證明有無肺結核，還要拿住所租任契約及健康保險證明等文件，才能取得最後簽證。Peter搖一搖頭，他也沒想到會有這麼煩瑣的官樣文章。到現在這些文件仍然未能完全取得，只得讓它停擺在那兒。
蔬果花卉研究中心簡稱為PBG，是一個類似我們的農試所單位。這裡的研究環境相當良好，設備也相當齊全。不過他們開始在談合併的問題，明年將與在Wagenigen的農業大學合併。故與現在農林廳一樣，有點人心惶惶；不過有些研究工作仍然繼續進行。上個星期與Peter敲定要做的題目：番茄新生產系統之研究，想將番茄以無土栽培的方式，經切莖讓其再生根，一方面利用機器人採收。看起來好像很有趣的題目，但是否會順利長根，則是一項挑戰。
這裡的電腦系統才真是讓我苦腦的地方，他們使用Digital的系統，還是以windows 3.1作業為主，用到Win95似乎仍在嘗試的階段，上週電腦人員要將它裝Digital系統的e-mail軟體就未成功，所以我現在有e-mail 的帳號，但運作仍無法順利。用於中文，可能更有困難，不過應該會有解決的方案。
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